Het project ‘Winkels en Wonen Rokade’ maakt deel uit van het stedenbouwkundig plan Schaakwijk Zuilen. Winkelcentrum Rokade vormt één van de sleutelprojecten van het spraakmakende Wijkontwikkelingsplan (WOP) Zuilen, waarbij de gemeente Utrecht, Woningbouwcorporatie Mitros en Synchroon (als onderdeel van vof-Zuilen) betrokken zijn.
Deze integrale herstructurering van Zuilen duurt in totaal circa 15 jaar en behelst sociale, economische en fysieke projecten in samenhang.
Rokade heeft een functie in alle drie aspecten. Het project wordt in Nederland gezien als een succesvol winkelcentrum, juist door significante comparent aan allochtone ondernemers.
In het kader van een Europees demonstratieproject worden in het gehele project vooruitstrevende energiebesparende maatregelen toegepast. In het ontwerp spelen sociale veiligheid en gemak een belangrijke rol. Zo is bij de winkels, naast afsluitbaarheid van de passages, extra aandacht besteed aan goede verlichting en een aantrekkelijke inrichting van het voorplein en de stoepen. De woningen zijn over de winkels gedrapeerd om de sociale veiligheid te versterken. De bevoorrading vindt inpandig plaats waardoor de ontmoetingsfunctie van het naar binnen gekeerde overdekte winkelcentrum wordt gestimuleerd. Tevens heeft het complex daardoor geen achterkanten, wat de veiligheid en aantrekkelijkheid vergroot. Het project is uitgevoerd in hedendaagse architectuur. Diverse tinten steen zijn gecombineerd met materialen zoals glas en aluminium. De twee haaks op elkaar staande overdekte en afsluitbare winkelpassages creëren de sfeer van een beschutte cour.
